そして悲しいことに、平穏は長くは続きませんでした。ある日、神の敵である悪魔が蛇の姿となって、エバのもとにやって来ました。彼はエバに、神は禁じられた木から食べてはいけないと言ったのか尋ねました。エバは「はい、神様はもし食べてしまったら私たちは死んでしまうだろうとおっしゃいました」と言いました。蛇は言いました。「その木から食べてもあなたたちは死にはしませんよ。神のように善悪がわかるようになるんですよ」エバがその木の実に目をやり、手を伸ばして数個の実を取ってしまいました。それは食べるのに良く、アダムにも少し分け与えました。彼らはそれを食べるとすぐに、何かが悪い事に気づきました。彼らは神に恐れを抱きました。神が彼らのもとに来ると、彼らは罪を恥じて、神から隠れました。神が彼らに命令に背いたことを尋ね、彼らが常に抱えていく問題について話しました。彼らの不従順のゆえに、世界に苦悩が生じたのです。労苦や病気、死は今や地球上の全ての人達の一部となってしまいました。

神が「逆らうと死ぬ」と言われたのは、肉体的な死と霊的な死の両方を意味していました。不従順になる前の彼らは、心が清く、罪のない人たちでした。背いた後は、心が汚れ、神の目に罪人となってしまいました。それ以降この霊的な死は、生まれてくるすべての人に降りかかりました。人間の本性、つまり人間の存在そのものが、純粋で罪のないものから、利己的で罪深いものへと変化したのです。

聖書は詩篇14:3で「善を行なう者はいない」といっています。新約聖書では、私たちの罪深い本性に良いものは何もないと書かれています。私には善をしたいという願いがいつもあるのに、それを実行することがないからです。私は、自分でしたいと思う善を行なわないで、かえって、したくない悪を行なっています。もし私が自分でしたくないことをしているのであれば、それを行なっているのは、もはや私ではなくて、私のうちに住む罪です。(ローマ人への手紙 7:18-20）

今日、多くの人が罪の性質のために不幸に陥っています。利己的に自分の道を求めています。多くの人が嘘をつき、ごまかし、盗みを働きます。赦さないために、恨みを抱き、苦みと憎しみの中に生きている人もいます。利己主義と罪のために、多くの家庭が崩壊しています。このようなことに心当たりはないでしょうか？このような問題に共感できるでしょうか？こういった問題を抱えているでしょうか？

これは絶望的な状況というわけではありません。神は私たちのために素晴らしい計画を成し遂げてくださいました。神は、私達を愛されたゆえに、ひとり子イエスを十字架の上で死なせ、私たちの罪の報いをイエスに受けさせてくださいました。(ヨハネ の福音書3:16節) 神の力によって、イエスは死に打ち勝ち、墓からよみがえられたのです。イエスは死からよみがえられたので、もし私たちが罪のためのイエスの犠牲を受け入れるなら、私たちは罪深い性質に勝利することができます。

私たちは自分の欲求や欲望も含めて、人生のすべてを神に委ね、信仰をもって神に罪を赦していただく必要があります。そうすれば、神は私たちを赦し、私たちは新しい人間になるのです！(コリント人への手紙 第二 5:17節）

心の新しい状態は、私たちの外向きな歩みと選択に反映されます。神の赦しを受ける前の私たちは神から切り離されていました。今や私たちは神の子供です。聖書には美しい表現があります。「その栄光と徳によって、尊い、すばらしい約束が私たちに与えられました。神のご性質にあずかる者となるためです。」(ペテロの手紙　第二 1:4）イエスが私たちの罪を赦すとき、新しい心を与えてくださいます（エゼキエル書 36:26節）神聖なる本質には、神が私たちの心に置く愛、喜び、平和が含まれています。

私たちの人生観はどれほど違ってくることでしょう！今や私たちは、キリストのために生きることを選び、私たちの人生は罪に支配されることはありません。神は私たちが、私達を傷つけた人達や私達を虐待した人達を赦し、愛し、親切にし、忍耐を持つことができるように力を与えてくれます。不幸であった家庭は、喜びと満足に満たされます。

この変化は、私たちが今後決して間違いを犯すことがないという意味ではなく、むしろそれらを神のもとへ持っていき、赦しを得ることができるということです。神は私たちが誘惑に打ち勝ち、罪を乗り越える力をお与えになります。私たちは自分の必要よりも、他者の必要や願いを優先にします。

イエスをこの世に送り、死にわたし、復活させるという神の計画は、まずはじめに私たちを救い、その後私たちに喜びに満ちた感謝の生活を送る力を与え、そして他の人々に私達が奉仕する者となるためのものです！

今日聖書を読みましょう！

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ある日、大変な事が起きました。彼らは神に背き、禁じられた木の実を食べて罪を犯しました。彼らは神を恐れて隠れました。神は彼らが隠れている場所をご存知でした。神は来てアダムに呼びかけて言いました。彼らが神に背いたので、この美しい園の家から出ていかなければいけないと。

神はアダムとエバをお忘れにならず、彼らを愛していました。神は、ご自身のひとり子であるイエスをこの世に遣わす事を約束しました。イエスが彼らの罪の為に身代わりとなり死ぬことにより、彼らが命を得ると言われました。「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」(ヨハネの福音書3:16）

イエスは来ました。彼は「全ての人は罪を犯した」と教えました。罪人は死ななければなりません。イエスは私達をとても愛していたので、ご自身が人々の罪の為に身代わりに死ぬと、神に言いました。イエスは全ての悪い行いをした人の為に身代わりとなり、死にました。

良い知らせ：イエスは生きています。彼は墓から蘇りました。イエスは「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。」と言いました。(ヨハネの福音書14:6) イエスは私達を天の父の家に導きたいのです。

私達は、愛されていないと感じる時があります。私達の周りにいる人々は悲しみの中にいて、傷ついていて、怒っています。私達は、恐れていて、何か内側に切望している思いがあり、その思いが決して満たされないと感じるかもしれません。そして誰が私達を助けてくれるのか？なぜこんなに寂しく感じるのだろうと考えます。神がその切望を私たちの心の奥深くに置かれました。なぜならば神はあなたを愛しているからです。その切望はあなたを天の父なる神様に引き寄せる特別な物です。神はその心の中の切望に神の愛を注ぎ、その愛で満たす事を望んでいます。

神はあなたが心からこのように祈る事を求めています。「イエス様、私にはあなたが必要です、私は自分の罪に疲れました。イエス様どうか私を洗い清めてください、私はそれらの醜い罪から離れます。どうぞ、そのようにすることができるように助けてください」イエスはあなたの真剣な祈りを聞いてくれます。あなたを洗い清め、あなたのために用意されている家に行けるように整えてくれます。

イエスがこの地上から去る前に言いました。「あなたがたは心を騒がしてはなりません。神を信じ、またわたしを信じなさい。わたしの父の家には、住まいがたくさんあります。もしなかったら、あなたがたに言っておいたでしょう。あなたがたのために、わたしは場所を備えに行くのです。」(ヨハネの福音書14:1-2) その天の家は平和な場所で、終わる事のない喜びと愛に満ちた場所です。

イエスがその家をとても美しく作り、決して醜い罪がその中に入り込むことのないようにしています。私達が死ぬ時に罪で心が汚れているならば、イエスは私達をその家に入れてくれません。

イエスと共に天の家で生きるとはどんな感じでしょうか？そこにはもはや痛み、恐れ、飢えはなく、病気も、死も悲しい別れもありません。そこでは私達は、地上の全てから贖われ、神を賛美し礼拝します。

ついに家に帰ります。私達の救い主イエスと共に住む天の家です。

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2人の息子を持つ父がいました。下の息子が「私の財産の分け前をください」と言いました。彼は自分の財産を受け取り、家から遠く離れた所へ行きました。そして友達と一緒に、お金を浪費し、楽しい時間を過ごしました。しかし、すぐにお金を全て使い果たしてしまい、友人達は彼から離れていきました。

ある男性が彼に豚の世話をする仕事を与えましたが、彼には何も食べるものがありませんでした。とてもお腹がすいていました。

そして思いました。「お父さんのしもべたちには沢山の食べ物がある。私は家に帰り、お父さんに、こう言おう。『私は罪を犯しました。もうあなたの息子と呼ばれる資格はありません。あなたのしもべとして働かせてくださいませんか？』息子は家に向かいました。

父は息子が帰ってくることを待っていました。息子に会うことを待ち望んでいました。父は息子が帰ってきたのを見た時に、息子の元に走り寄り、抱きしめ、キスをしました。

息子はこう言いました「お父さん、私は罪を犯しました。もうあなたの息子と呼ばれる資格はありません。あなたのしもべの1人として、働かせてください。」しかし父はもうすでに息子の事を赦していました。父はしもべに言いました。「彼に上着と靴を履かせなさい。今夜の息子の歓迎パーティーの為に牛を料理しなさい。私の息子は死んでいたが、生き帰り、いなくなっていたのが、見つかったのだから。」ルカの福音書15：11-24より。

この話では、イエスがどれだけ罪人を愛しているのかが描かれています。聖書はこう言っています「ひとりの罪人が悔い改めるなら、神の御使いたちに喜びがわき起こるのです。」（ルカの福音書15：10）

聖書は神がどれほどに皆を愛しているかを伝える、他の話も教えています。

ある日、男性が一人で人気のない道を歩いていました。途中で強盗に出会いました。強盗は彼に襲いかかり、彼に傷を負わせました。強盗は服とお金を奪い、そして逃げ去りました。男性はひどく傷ついて立ち上がることができませんでした。

ある祭司が道を下ってきて、傷ついた男性を見ましたが、助けませんでした。彼は道の反対側を急いで通り過ぎました。

レビ人も同じく道を下ってきました。彼も傷ついた男性を見て立ち止まりましたが、助けることなく、反対側を通り過ぎました。

サマリヤ人がロバに乗って道を下ってきました。彼は傷ついた男性を見て、助けることができるかどうかを確認するために立ち止まりました。彼は男性の傷を油で洗い、包帯を巻きました。男性を自分のロバに乗せ、最寄りの宿まで連れて行きました。

翌朝、この善良なサマリヤ人は宿屋の人に言いました。「彼が回復するまで、お世話をしてください。お金はここにあります、もし足りなければ、また来た時に不足分の支払いをします。」ルカの福音書10：30-35を参照。

イエスは、私たちが助けを必要としている人々に対して、愛を示し、親切であることを望んでいます。イエスの愛が私たちの心に宿ると、私たちは高ぶる行動や利己的な行動を取ることがなくなり、むしろ謙遜の心で、自分自身よりも他人のことを考えるようになります。私たちは自分の利益だけでなく、他者の気持ちや思いを理解しようと努めるようになります。聖書には、「愛によって互いに仕えなさい」と書かれています（ガラテヤへの手紙5:13）。

私たちは敵を愛し、私たちを悪く扱う者を赦すべきです。私たちは決して悪に悪を返してはいけません。

イエスの愛が私たちの心に宿ると、私たちは友達に親切になり、両親に従い、他の人達に主が私達の為に、何をしてくれたのかを喜んで伝えるようになります。

イエスは私達をとても愛しているがゆえに、あの惨い十字架の上で私達の罪の為に死なれました。私達はイエスを心から愛し、私達の愛と人生をイエスに捧げましょう。

「私たちは神を愛しています。神がまず私たちを愛してくださったからです。」（ヨハネの手紙第一4：19）

神は愛してくださるお父さんです

作詞：マベル・ニーデマイヤー、作曲：ジョージ　F　ルート

１．神は愛してくださるお父さんです
どこに住んでいても
彼らはどこに住んでいようとも、神のケアの中に生きています。

２．彼は遠い国の人々を愛しています
私が見たことのない人々を
彼はまた、私の隣人の子供たちも愛しています

サビ

私は神が、全ての
子供たちの父であることを喜びます
そして私たちは皆、神を愛し、祈りの中で神と話すことができます

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