そして悲しいことに、平穏は長くは続きませんでした。ある日、神の敵である悪魔が蛇の姿となって、エバのもとにやって来ました。彼はエバに、神は禁じられた木から食べてはいけないと言ったのか尋ねました。エバは「はい、神様はもし食べてしまったら私たちは死んでしまうだろうとおっしゃいました」と言いました。蛇は言いました。「その木から食べてもあなたたちは死にはしませんよ。神のように善悪がわかるようになるんですよ」エバがその木の実に目をやり、手を伸ばして数個の実を取ってしまいました。それは食べるのに良く、アダムにも少し分け与えました。彼らはそれを食べるとすぐに、何かが悪い事に気づきました。彼らは神に恐れを抱きました。神が彼らのもとに来ると、彼らは罪を恥じて、神から隠れました。神が彼らに命令に背いたことを尋ね、彼らが常に抱えていく問題について話しました。彼らの不従順のゆえに、世界に苦悩が生じたのです。労苦や病気、死は今や地球上の全ての人達の一部となってしまいました。

神が「逆らうと死ぬ」と言われたのは、肉体的な死と霊的な死の両方を意味していました。不従順になる前の彼らは、心が清く、罪のない人たちでした。背いた後は、心が汚れ、神の目に罪人となってしまいました。それ以降この霊的な死は、生まれてくるすべての人に降りかかりました。人間の本性、つまり人間の存在そのものが、純粋で罪のないものから、利己的で罪深いものへと変化したのです。

聖書は詩篇14:3で「善を行なう者はいない」といっています。新約聖書では、私たちの罪深い本性に良いものは何もないと書かれています。私には善をしたいという願いがいつもあるのに、それを実行することがないからです。私は、自分でしたいと思う善を行なわないで、かえって、したくない悪を行なっています。もし私が自分でしたくないことをしているのであれば、それを行なっているのは、もはや私ではなくて、私のうちに住む罪です。(ローマ人への手紙 7:18-20）

今日、多くの人が罪の性質のために不幸に陥っています。利己的に自分の道を求めています。多くの人が嘘をつき、ごまかし、盗みを働きます。赦さないために、恨みを抱き、苦みと憎しみの中に生きている人もいます。利己主義と罪のために、多くの家庭が崩壊しています。このようなことに心当たりはないでしょうか？このような問題に共感できるでしょうか？こういった問題を抱えているでしょうか？

これは絶望的な状況というわけではありません。神は私たちのために素晴らしい計画を成し遂げてくださいました。神は、私達を愛されたゆえに、ひとり子イエスを十字架の上で死なせ、私たちの罪の報いをイエスに受けさせてくださいました。(ヨハネ の福音書3:16節) 神の力によって、イエスは死に打ち勝ち、墓からよみがえられたのです。イエスは死からよみがえられたので、もし私たちが罪のためのイエスの犠牲を受け入れるなら、私たちは罪深い性質に勝利することができます。

私たちは自分の欲求や欲望も含めて、人生のすべてを神に委ね、信仰をもって神に罪を赦していただく必要があります。そうすれば、神は私たちを赦し、私たちは新しい人間になるのです！(コリント人への手紙 第二 5:17節）

心の新しい状態は、私たちの外向きな歩みと選択に反映されます。神の赦しを受ける前の私たちは神から切り離されていました。今や私たちは神の子供です。聖書には美しい表現があります。「その栄光と徳によって、尊い、すばらしい約束が私たちに与えられました。神のご性質にあずかる者となるためです。」(ペテロの手紙　第二 1:4）イエスが私たちの罪を赦すとき、新しい心を与えてくださいます（エゼキエル書 36:26節）神聖なる本質には、神が私たちの心に置く愛、喜び、平和が含まれています。

私たちの人生観はどれほど違ってくることでしょう！今や私たちは、キリストのために生きることを選び、私たちの人生は罪に支配されることはありません。神は私たちが、私達を傷つけた人達や私達を虐待した人達を赦し、愛し、親切にし、忍耐を持つことができるように力を与えてくれます。不幸であった家庭は、喜びと満足に満たされます。

この変化は、私たちが今後決して間違いを犯すことがないという意味ではなく、むしろそれらを神のもとへ持っていき、赦しを得ることができるということです。神は私たちが誘惑に打ち勝ち、罪を乗り越える力をお与えになります。私たちは自分の必要よりも、他者の必要や願いを優先にします。

イエスをこの世に送り、死にわたし、復活させるという神の計画は、まずはじめに私たちを救い、その後私たちに喜びに満ちた感謝の生活を送る力を与え、そして他の人々に私達が奉仕する者となるためのものです！

今日聖書を読みましょう！

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ある日、大変な事が起きました。彼らは神に背き、禁じられた木の実を食べて罪を犯しました。彼らは神を恐れて隠れました。神は彼らが隠れている場所をご存知でした。神は来てアダムに呼びかけて言いました。彼らが神に背いたので、この美しい園の家から出ていかなければいけないと。

神はアダムとエバをお忘れにならず、彼らを愛していました。神は、ご自身のひとり子であるイエスをこの世に遣わす事を約束しました。イエスが彼らの罪の為に身代わりとなり死ぬことにより、彼らが命を得ると言われました。「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」(ヨハネの福音書3:16）

イエスは来ました。彼は「全ての人は罪を犯した」と教えました。罪人は死ななければなりません。イエスは私達をとても愛していたので、ご自身が人々の罪の為に身代わりに死ぬと、神に言いました。イエスは全ての悪い行いをした人の為に身代わりとなり、死にました。

良い知らせ：イエスは生きています。彼は墓から蘇りました。イエスは「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。」と言いました。(ヨハネの福音書14:6) イエスは私達を天の父の家に導きたいのです。

私達は、愛されていないと感じる時があります。私達の周りにいる人々は悲しみの中にいて、傷ついていて、怒っています。私達は、恐れていて、何か内側に切望している思いがあり、その思いが決して満たされないと感じるかもしれません。そして誰が私達を助けてくれるのか？なぜこんなに寂しく感じるのだろうと考えます。神がその切望を私たちの心の奥深くに置かれました。なぜならば神はあなたを愛しているからです。その切望はあなたを天の父なる神様に引き寄せる特別な物です。神はその心の中の切望に神の愛を注ぎ、その愛で満たす事を望んでいます。

神はあなたが心からこのように祈る事を求めています。「イエス様、私にはあなたが必要です、私は自分の罪に疲れました。イエス様どうか私を洗い清めてください、私はそれらの醜い罪から離れます。どうぞ、そのようにすることができるように助けてください」イエスはあなたの真剣な祈りを聞いてくれます。あなたを洗い清め、あなたのために用意されている家に行けるように整えてくれます。

イエスがこの地上から去る前に言いました。「あなたがたは心を騒がしてはなりません。神を信じ、またわたしを信じなさい。わたしの父の家には、住まいがたくさんあります。もしなかったら、あなたがたに言っておいたでしょう。あなたがたのために、わたしは場所を備えに行くのです。」(ヨハネの福音書14:1-2) その天の家は平和な場所で、終わる事のない喜びと愛に満ちた場所です。

イエスがその家をとても美しく作り、決して醜い罪がその中に入り込むことのないようにしています。私達が死ぬ時に罪で心が汚れているならば、イエスは私達をその家に入れてくれません。

イエスと共に天の家で生きるとはどんな感じでしょうか？そこにはもはや痛み、恐れ、飢えはなく、病気も、死も悲しい別れもありません。そこでは私達は、地上の全てから贖われ、神を賛美し礼拝します。

ついに家に帰ります。私達の救い主イエスと共に住む天の家です。

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あなたが宗教的であろうと、何も信じていなくても

地球上での短い命の後、人は永遠の命に向かうので、この最も重要な質問には答えなければなりません。(伝道の書 12:5)

でも、どこへ？

埋葬されるお墓に魂を葬ることはできません。遺体を火葬用の薪で焼かれても、魂を焼き尽くすことはできません。海深く、朽ち果てても、魂は溺れたりません。

魂は死ぬことはない！

天と地の神様は言いました。

「すべての魂は私のものである。」

ヘブル9：27によれば、今世の後のどこかで「本当のあなた」は善い悪い問わず、自分が生きている間（この人生で）した行いと向き合う事になります。

 あなたは心から賛美するかもしれませんし、

 自分の悪い行いを申し訳なく思うかもしれません

 盗まれたものを取り戻そうとさえするかもしれません。

もちろんすべて必要な事です。

     しかし-

自分の罪を贖うことはできません。

全地球の義の裁判官である天国の神様はあなたの罪や人生を知っておられます、神様には何も隠せません。罪のあるままでは来るべき世界にある幸福と栄光に入ることはできません。

しかし、この同じ天の神様は愛の神様でもあります。あなたの人生と魂の贖いの為に道を用意されました。永遠の死や地獄の炎に入れられる必要はないのです。神様はあなたの魂を救う為、イエス様をこの世に送ったのです。イエス様はカルバリの十字架で苦しみ死なれた時、あなたの罪を負ってくれたのです。神様はあなたの罪の犠牲として十字架を受け取り、最高の天国をあなたに与えたのです。「しかし彼はわれわれのとがのために傷つけられ、われわれの不義のために砕かれたのだ。彼はみずから懲らしめをうけて、われわれに平安を与え、その打たれた傷によって、われわれはいやされたのだ。」（イザヤ書 53:5）

この言葉はイエス様が地上に来られるずっと前からイエス様について預言されていました。

イエス様があなたを愛していることを信じますか？イエス様に祈り、罪を告白しますか？立ち返り、生ける神の子である、イエス様を信じますか？イエス様に全てを捧げれば、イエス様は魂に平安をもたらし、死後の輝かしい命を与えてくれます。その時にこそ素晴らしい喜びの永遠の家と魂の安らぎを確保するのです。

しかし、なんと、一生の間でイエス様の贖いの愛を受け入れない人には死と永遠の炎の落とし穴が待っているのです。死の後には後戻りはできず、救いはないのです。「それから、左にいる人々にも言うであろう、『のろわれた者どもよ、わたしを離れて、悪魔とその使たちとのために用意されている永遠の火にはいってしまえ。』」(マタイ25:41)「この役に立たない僕を外の暗い所に追い出すがよい。彼は、そこで泣き叫んだり、歯がみをしたりするであろう』。」(マタイ 25:30)

神様は聖書の中で全地に差し迫る最後の審判を警告しています。聖書では注目すべき審判の日の前には明らかな印が与えられると預言しています。

イエス様の再臨の前には、戦争や戦争の噂、国家の困窮、難局があるはずです。国々は争い合い、姿勢や意見の違いを解決できなくなるのです。

地震や疫病が至る所で起こります。悪人はますます悪に落ちていくと聖書は言います。同時に人は警告に耳を傾けることなく、神を愛することより、快楽を愛するようになります。今の時代に、この預言の成就を目撃しているではありませんか。マタイ24:6-7,12 第2テモテ3:4参照。

忘れていけないのは、、公平で偉大な裁判官は現在の私達の裕福さ、貧しさ、名誉、汚名、肌の色、人種、社会階層、信条の影響を受けないという事です。いつの日か、自分の行いに従って裁きを受ける為、偉大なる創造者、主の前に立つのです。マタイ25:32-33.

これから先の終わりのない永遠の中には時計も、年間カレンダーも、世紀も数えられません。罪人や不信仰な人の苦痛の煙は永遠に立ち昇り、同時に贖われた喜び、歌声、幸福、慰めが天国で果てしなく続くのです。今、決断して下さい。すぐに手遅れになるかもしれません。「確かに、今は救いの日です。」(第2コリント 6:2, マタイ 11:28-30)

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